“你知道！”少年皇帝又惊又怒地质问，“你什么都知道，为什么还会把毒药喝下去？！”

    “我总是要死的，很快了。”

    “你——”少年的声音都愤怒得发起抖来，“你将这当成了什么儿戏？这可是货真价实、没有解药的毒！”

    昭阳躺在软榻上，觉得本就疲倦至极的神智逐渐变得轻飘飘起来，好似随时都能离开沉重的躯壳，说话便也被影响得气若游丝，她都不太确定少年究竟能不能听得清。

    “嘘，”她说，“我死后，你有很多事情要做。没了我或许会棘手些，但有秦北渊在，他会帮你的。”

    “昭阳！”少年怒不可遏，“朕不需要你！现在所有人心里的皇帝是你昭阳长公主，不是朕的名字——薛振！”

    昭阳不由得在心里笑了一下。

    少年仍旧是需要她的。

    尤其是他刚刚下完的这最后一步棋尤为重要。

    被她和丞相秦北渊护在羽翼下的小雏鹰，也是时候该学着自己振翅了。

    如果她的死能换来薛振的成熟蜕变，那便很值得。

    “等你死了，朕就将忠于你的那些人通通流放！”薛振滔滔不绝地咒，“换上朕自己的人！秦北渊他要是反对，朕下一个动手的人就是他！”

    昭阳只听他像是乱了阵脚发脾气的孩子一样诅咒个不停，心中一哂。

    她和秦北渊当了这么多年死对头，当然知道此人几斤几两——不是薛振能立刻对付得了的。

    “等朕成为真正千古一帝的时候，说不定还会记得去给你上柱香。”薛振骄傲地说完，又垂眼瞥了下安然侧躺的昭阳，却见她一点要回应的意思也没有，不由得愣了愣，“……皇姐？”

    本是他早就想过的场景，真发生在眼前时，薛振却不由自主地慌了神。

    自小便扶持着他一步步学会走路的皇姐，要走了……

    下一刻，薛振竟不自觉地朝昭阳靠近一步，伸手想去探她的鼻息。

    手还没伸到，殿外侍卫急促地大声通传，“秦相到——”

    薛振过电似的一机灵直起身，转头看向殿外。

    身形颀长的男人从外殿一路大步流星地走进内殿，目光从薛振身上一扫而过，竟没朝他行礼，而是直接去了软榻前半跪下来，犹豫片刻，没敢伸手。

    昭阳觉得自己此时已经一脚踩在阎王殿的门槛上，身体动弹不了，但还能勉强听见周围人说话。

    ——她没想到自己的死对头竟赶来得也这么快，不知道是不是为了看个热闹。

    薛振冷冷道，“秦相来晚了。”

    “陛下为何对长公主下毒？”秦北渊沉声问。

    昭阳觉得他的声音恍惚就在自己耳旁，每个字节都带着难以言说的痛苦和颤抖一起钻进她的耳朵里，像是懊悔质问，又像是自我鞭笞。

    “太后说了，朕和皇姐之间，只能活下来一个人。”薛振硬邦邦地道，“而朕是天子，朕不能死。”

    秦北渊沉默，阴沉凝重的气息被锁在他抿紧的嘴角旁。

    薛振却没因为他的缄默而消停，他继续咄咄逼人地说，“你现在后悔也没用，你没敢告诉皇姐的那些话，她以后永远也不可能再听见了——她死了。”

    昭阳察觉秦北渊的气息又靠近了一些，她猜测是在试探她死透了没。

    她不由得有点厌倦起这弥留之际来。

    ——还不如给个痛快。

    这个念头闪过的瞬间，昭阳终于觉得自己向上猛地一拔，脱离了一直牵引着她的那股重压，轻飘飘地浮到了虚空中。

    秦北渊的手指在昭阳鼻下停留了好一会儿，没察觉到一丝呼吸的迹象。

    精致美丽得像是画师心血之作中走出来一般的美人靠在榻上，面颊还是温热的，看上去好像只不过是累极睡了一觉那样。

    可秦北渊知道她死了。

    他连同她的最后一面都没有见到。

    即使知道昭阳的重病无药可治，随时可能会西去，秦北渊也早无数次设想过这场景，但这一幕真的来临时，他脑中几乎跟将死之人似的跑了一遍马灯。

    他是如何牢牢用理智束缚自己，做出一个又一个自认对国家社稷最有利的决定，又坚持将自己那点旖旎心思死死按在心底，同昭阳扮演了十几年的宿敌死对头。

    ——朝堂需要他们互相对立才能稳固，秦北渊便一个不该说的字也没对昭阳吐露过，靠的全是过人的意志力。

    而昭阳死了。

    昭阳死了。

    这念头又一次印入脑中时，秦北渊猛地闭上眼握住拳，遏制自己回身不管不顾杀了薛振的想法。

    近在咫尺、属于昭阳身上淡淡的药香传入鼻中，令秦北渊艰难地拉回了一丝清明。

    他俯下身去，动作极慢地在昭阳的额际落下一吻，停留片刻后才缓缓起身，回头看了薛振一眼。

    薛振也算是见过世面的，却被秦北渊这一眼吓得往后退了两步。